Van maisveld naar Natuurkampeerterrein

Dit voorjaar werd Yuca (NB) een erkend Natuurkampeerterrein. Eigenaar Johan stelt zich voor en vertelt hoe hij zijn kampeerterrein nog maar drie jaar geleden een maisveld was. ‘Kampeerders kunnen zich niet voorstellen dat er in zo’n korte tijd zoveel veranderd is.’

Ken je dat gevoel? Je hebt een baan, maar weet ook dat je dat niet nog 25 jaar kan en wil volhouden. Dat geldt ook voor Johan: ‘Ik werk op de bouw als elektricien, maar voelde al even dat het tijd was voor iets anders. Het leek me leuk om mensen een fijne vakantie te bezorgen, want dan weet je dat je met een fijn en vrolijk publiek werkt. De sfeer is dan altijd goed.’

Achttienduizend boompjes

En zo gooit hij het roer om. Of nou ja, gedeeltelijk. Johan werkt nog steeds als elektricien, maar is nu ook eigenaar van Natuurkampeerterrein Yuca. Dat begon drie jaar geleden, toen hij en zijn vrouw een groter huis kochten. ‘We woonden met onze kinderen in Den Bosch en zijn iets verderop gaan wonen, in Berlicum. We wilden graag vrijer wonen en dat is gelukt: we hebben nu een flink stuk grond bij ons huis.’

Een deel van die grond werd gebruikt voor het verbouwen van mais. Johan: ‘Toen onze vergunning in orde was, hebben we eerst de buitenste cirkel mais vervangen door bomen. We hebben daar tienduizend boompjes neergezet. Dat waren boompjes die anders vernietigd zouden worden en bij ons een nieuw leven hebben gekregen. Het was een flinke klus, maar samen met familie en kennissen hebben we het gedaan.’

Daarna volgde de binnenring. ‘Daar hebben we nog eens achtduizend boompjes neergezet en we hebben er twee vijvers gegraven’, vertelt Johan. ‘We willen geen standaardcamping waar je op een rijtje staat. Het moet een uitdagend en dynamisch terrein zijn, met de natuur als grote winnaar.’

Ree drinkt uit de vijver

Is de natuur ook de winnaar geworden? Het antwoord op die vraag is eenvoudig: ja. Johan: ‘Het grootste compliment dat we van kampeerders krijgen, is dat het op ons terrein lijkt alsof het al jaren zo is, terwijl dit nog maar drie jaar geleden een maisveld was. Door alle bomen, beplanting en twee vijvers keert de natuur hier terug. Laatst zag een van onze gasten, toen hij ’s avonds een kop koffie voor de caravan dronk, een ree uit de vijver drinken. Dan denk ik: onze missie is geslaagd!’

Yuca opende dit voorjaar de deuren en Johan wist meteen dat dit een Natuurkampeerterrein moest worden. ‘We hebben hier zoveel voor de natuur gedaan. Daarom zoeken we kampeerders die dat zien en waarderen, die benieuwd zijn naar ons verhaal.’

De natuur doet z’n werk

Toen Johan begon met de aanleg van Yuca, wist hij weinig af van planten en dieren, geeft hij toe. ‘Ik heb op mijn donder gehad van een ecoloog. Ik wilde een stukje gaan maaien en toen zei hij: kijk eens hoeveel planten en dieren je ziet. Ik zag niets. Toen heeft hij me alles aangewezen. Op dat kleine stukje waren vijftien verschillende planten en vijf insecten te zien. Als je dan alles wegmaait, verstoor je het ecosysteem. Daar was ik me niet bewust van. Inmiddels wel; nu maai ik delen niet, zodat de natuur daar z’n werk kan doen.’

Hoewel Yuca nog maar een paar maanden open is, heeft Johan zijn al draai gevonden. ‘Elke avond maak ik een ronde over het terrein en praat ik even met de kampeerders. Dat doe ik heel graag. En dan merk ik dat iedereen geniet van onze plek. Ook tieners hè? Die leggen opeens hun telefoon weg en genieten van het water. Dat doet me heel goed.’